泰州南山寺位于泰州老城东南，始建于唐乾符三年（876年）由铁心禅师开山，唐僖宗敕额“护国寺”。千余年来，南山寺几经沧桑，现存明嘉靖三十年（1551年）楠木大殿一座，面阔22.5m，进深17.3m，通高15.6m，主体建筑面积368.9㎡，为江苏省重点文物保护单位。大殿为庑殿重檐，楠木金柱，内外柱等高，脊桁下用叉手，沿袭元代以前建筑手法，斗拱为明式做法，天花上用草栿作，梁枋上彩绘二龙戏珠和唐三藏师徒西天取经，以及多种动、植物图案。殿面阔五间，进深六间，筒瓦、瓦头和滴水为龙凤图案。殿体大抵属明代中期的建筑风格，屋面则继承了唐代的建筑手法。2003年6月，泰州市政府对南山寺大殿进行修缮，同年8月完工。2012年6月南山寺作为宗教活动场所正式对外开放，并于2013年8月启动南山寺复建工程奠基仪式。

南山寺复建工程分两期进行，规划用地35亩，南临凤城河，北靠南山寺路，东至文峰小区，西及原工厂宿舍楼。围绕原有大殿，以保护文物为原则，寺庙整体采用江南园林式风格设计建造。一期工程中轴线由南向北依次为山门牌楼、天王殿、大雄宝殿和两侧的钟鼓楼，其中天王殿和大雄宝殿均为全木结构，东配殿、斋堂、僧寮和念佛堂为钢混框架结构。一期工程建筑占地面积7332㎡，总建筑面积12181㎡。二期工程建设藏经楼、西配殿、客寮、方丈寮和库房，进一步完善南山寺的寺庙整体功能和布局，工程于2017年底前竣工。

寺院东南建有总高58米，七层八面的文峰塔。该塔主体为钢混框架结构，外装饰木柱斗拱，顶上安装高12米的全铜鎏金宝刹，整体外观古朴玲珑。昔日塔影倒立凤城河中，有“凤池笔颖”之胜景，为古海陵八景之一。复建文峰塔不仅重现“凤池笔颖”之景，还在宝塔地宫安奉由世界僧伽会长、泰州籍高僧了中长老从斯里兰卡请回的佛祖释迦摩尼舍利。文峰塔地上七层，每层以不同佛教故事为题材加以装饰，并由全世界108位高僧手印铜模安放其中，以得到加持。